¡Hola
queridos ladrones de historias! Antes de hablar directamente del tema de hoy quiero hacerles una pregunta... ¿han escuchado alguna vez en las noticias o en su comunidad que hablen del pueblo Ona? ¿Saben qué pasa con los Onas en la actualidad? Es común que escuchemos hablar de comunidades mapuches, especialmente en la Región de la Araucanía, y a veces también de otros pueblos aborígenes, pero... ¿y los Onas?
Lamentamos contarte que ya no quedan comunidades Onas, porque fueron exterminadas entre fines del siglo XIX y principios del siglo XX, en un proceso que se denomina "genocidio", pero para comenzar debemos entender ¿qué es el
genocidio? Tal vez para muchos de ustedes es bastante desconocida esta
palabra, que se define como "el exterminio sistemático, total o parcial de un
grupo social de personas, cuya motivación principal son las diferencias de
nacionalidad, raza, región y diferencias étnicas". Esta es una práctica que busca eliminar las minorías étnicas en una región determinada y en la actualidad es considerada un delito internacional. Ahora para profundizar en cómo el
genocidio afecto a nuestra cultura Selknam explicaremos de manera clara y breve
los hechos que acontecieron en aquella época.
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| Misionero salesiano Alberto de Agostini, junto a hombre selk'nam. |
Como ya sabemos, los Onas habitaron la Tierra del Fuego durante alrededor de once mil años y hacia fines del siglo XlX comenzó una fuerte introducción de estancias
ovejeras en la zona que ellos habitaban, las cuales fueron creando interés de grandes compañías de colonos ganaderos
provenientes desde Chile, Argentina y Europa.
Como comenzaron a dividir los territorios con cercas, los guanacos se fueron a zonas más altas y de esta forma los Onas perdieron su principal fuente de alimentación y comenzaron a comerse las ovejas. Los onas eran una molestia para los grandes dueños de fundo de la zona, ocupaban territorios que ellos también querían usar y además se comían sus animales, así que comenzó una cacería humana. Muchos de los integrantes de este pueblo fueron asesinados por encargo de dueños de las grandes estancias ganaderas, que con el tiempo se fueron adueñando y centrando en los territorios ocupados por los Selknam. Se cuenta que los grandes ganaderos ofrecían pagar una “libra esterlina” por cada Selknam muerto, lo que era confirmado presentando manos u orejas de las víctimas. También se sabe que otros integrantes de esta tribu fueron capturados y luego llevados al continente europeo, para posteriormente ser exhibidos en los grandes zoológicos humanos de aquella época, con el único fin de demostrar superioridad de la raza europea contra la de pueblos indígenas de todos los rincones del mundo.
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| "Cazadores de Indios" de una de las estancias ganaderas de la época. |
La disminución en la población de los Onas fue gradual, aunque hubo algunas "masacres" (asesinatos masivos) puntuales, por ejemplo, cuando Alejandro McLennan, el capataz de una de las grandes estancias ganaderas, invita a una tribu selknam a un banquete para presuntamente firmar un acuerdo de paz, pero los emborracha y luego ordena que les disparen, asesinando a unas 300 personas. Así también ocurrió en otras ocasiones, donde murió un gran número de aborígenes.
Debido a todo esto que ocurría en Tierra del Fuego, en el año 1890 el gobierno chileno cedió la isla de Dawson, en el Estrecho de Magallanes, a sacerdotes salesianos que se establecieron allí e hicieron misiones para educar a los aborígenes según la religión Católica, por ejemplo, la Misión de San Rafael que aparece en la imagen inferior. La mayoría de los Onas que quedaban fueron enviados allí.
Debido a todo esto que ocurría en Tierra del Fuego, en el año 1890 el gobierno chileno cedió la isla de Dawson, en el Estrecho de Magallanes, a sacerdotes salesianos que se establecieron allí e hicieron misiones para educar a los aborígenes según la religión Católica, por ejemplo, la Misión de San Rafael que aparece en la imagen inferior. La mayoría de los Onas que quedaban fueron enviados allí.
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| Selk'nam en Misión Salesiana en Isla Dawson. |
Debido a la falta de estudios rigurosos acerca de la población, no se sabe el número exacto de Onas que hubo en Tierra del Fuego, pero se estima que la población antes de la llegada de los colonizadores era de 3500 a 4000 personas y que a fines del siglo XIX quedaban alrededor de 800.
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| Angela Loij, última representante pura de los Onas, en 1972. |
El siguiente mapa conceptual explica el Genocidio Ona:
Fuentes:
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